霊能女医・小石川冴子の邸宅。

山辺から海沿いまでの広大な土地を持っている。



先日、捕まえた風狸（ふうり）をさしだし、
忠夫はのたまう。


「この子あげるから、冴子さん、霊視を教えて」






「・・・・・・」

今日、ここを訪れたのは、
助けたは良いものの、
この後、どうすればいいかわからない風狸を、
引き取ってもらうためだ。
土地が要り、金が要り、世話が要ることを、託そうとしているわけ。

つまり、普通なら忠夫側が金を払うべきなのだが。

「あげるからって・・・、
そちらが引き取ってもらいたかったのではないのかね？
・・・・・・まあ、いいが」

まあ、この子にものを教えるのは、なんだかおもしろいし、
いいんだがね。







でもまあ、霊視を教えろといっても、
教えたことなどない。誰かから学んだこともほとんどない。
自分はむしろ体質的なもの、気づいたらできていたのだ。


よって、実践あるのみ、ということで、
簡単にヒントを与えた後、庭に放り出してみる。

まあ、庭といっても、ゴルフ場よりはるかに広いのだが・・・。



「見るというより、感じる方が良いと思うね。
　自分の神経を伸ばす感じだ」

この子が相手に、ちょうどいいんじゃないかい、と風狸をさす。






よって、現在、
忠夫は風狸と向き合っていた。
広大な芝生の上で、ぽつんと。


「神経を伸ばすって言われてもなあ・・・」


神経ねえ・・・


そして手に霊力を凝縮して作り出したのは、
なんと、忠夫の初作品。
忘れている人、多数と思われる、

霊波シャープペンシル。

略して霊波シャーペン。
さらに略して霊ペン？



その霊ペンの中に、霊力をどんどんと注ぎ込む。
どんどん注ぎ込めば当然あふれるわけだが、
あふれる口は、ひとつしかない。

すなわち、霊ペンの先の小さな穴。
実物のシャーペンなら、芯が出るところ。



そこから、霊力が溢れ出る、
つまりは、霊糸が紡がれる。



くるくると霊ペンを振って、四方八方に霊糸をたらす。

「うむ、これ神経代わりね」

なにか、間違っている、と思わないのだろうか、こいつは。






目をつぶる。
糸からさらに霊波を垂れ流し、
そして、逆に、その霊波にこそ意識を集中させる。
この糸をアンテナ、霊波を電波代わりに使って、感じ取るのだ。

オレって天才。

集中する。

集中する。

集中する。

集中する。

全方位に感覚を研ぎ澄ます。

よし来い！
どっから攻撃してきても、感じ取ってやる。
だが、不意に肩に、



　トントン



「何をやってるんだね？」

「へ？」







ティーセットを持った冴子が後ろに立っていた。

「ま、まさか瞬間移動！？」

さすがドクター・サイコ！

「いや、普通に歩いてきたのだが？」

「・・・・・・」

肩を叩かれるまで、全く接近に気づかなかった。

「あり？」

霊視の特訓は、なかなかに困難を極めた。











数日後、

「また行くの？」

という、タマモ姉の声を背に事務所を出た。

とりあえず、一週間。
一緒におやつを食べることを条件に、冴子にレッスンを受けている。
無料で。


別に毎日、風狸と睨めっこだけをしているわけではない。
その内容は多種多様でバラエティに富み、
けっこう、楽しい。

例えば、
冴子の所有する広大な土地の中の、
第二ジャングルエリア内で、
隠れているはずの透明化が得意な妖怪カメレオンを探し出すとか。

半日探していたが、
透明化もせずに、
普通に過ごしていた妖怪カメレオンを見つけることさえ、できなかった。
途中、ワニに喰われそうになったし・・・



あるいは田舎風エリア内で、
雷獣が攻撃してくる瞬間を察知する特訓とか。

多分、三十回は感電したと思うが、
なんか、記憶も抜け落ちてるっぽい。



あるいは沼地エリア内の実験室で、
吸精ヒルの体内を走る霊脈を感じ取る特訓とか。

そこに特殊な針を刺せば、動かなくなるのだが、
探し当てる前に霊力を吸われ尽くし、ミイラみたいになったし。





そして現在また、風狸と向かい合っている。
風狸の元にたどり着き捕まえる課題だ。

が、ゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロゴロ

進歩がない。



「くそう」

むくり、と起きあがり、
じーと風狸を睨みつける。

攻撃が来るかなっと、ときどき何もないのに、
ひょいっ、飛んだりしている。

飛んだり、かがんだり、転がったりしながら風狸に近づいていく。
他人が見れば、酔っているようにしか見えないだろう。
あるいは幻覚でも見ているか・・・



「む」

風狸の表情が動いた気がして、

　ぴょん

横に跳んだら、うしろから、

　ヒュゴッ

突風。顔面から地面に突き刺さる。




「くそう、次こそは読んでやるぜ。ふっ、もうお前の攻撃は見切った！」

すでに霊視の修行と関係ない気がする。



右、前、上、後ろ、と来たから、

「次は左だな！」

パッと左に向かって、傘を構えるが、

　ガツン

真下から風に巻き上げられた小石が、顎に直撃。
アッパー・カット！



「ぐはっ」



そんな様子を、風狸だけでなく、
草原エリア内、隣の森林エリア内の他の妖怪や霊獣たちも、眺めている。

この一週間でわかったのだ。忠夫が危険な存在でないことを。


そう、忠夫のことを正しく理解したのだ。









こいつは自分たちと遊んでくれるオモチャだ、と。



だからときどき、

ユニコーンの突撃を、
霊鷲の襲撃を、
化け猿の抱きつきを、
元山主のイノシシの体当たりを、
屍オオカミの群れを、

突然受け、かわさなければならない。

だが、これらはすべて避けている。

霊視は全くできていないにも関わらず。



「こんなもの、冥子さんの暴走と比べたら、なんぼのもんじゃい」

ということらしい。









「くそー、どいつもこいつも、オレに攻撃してきやがって。
　そんなに、怪しく見えるかよ」

というか、実際はむしろ好かれているのだが。

「だー、こんなことより霊視だ、霊視」



ふう、と深呼吸した後、
少し、今までと方向性を変えてみる。

今までは風に空気に意識を向けていた。
どこに風狸の妖力が現れるか感じようとしていた。

が、今度は風狸を意識してみる。



むー、なんか、ころころして可愛いやつめ。
特に尻尾なんか、コロリとして、さすが狸だな。
だけど、あんま腹は出てないな〜。

　　　こいつ、おもしろい
　　　あそんでくれるし
　　　反応がきみょー
　　　足下から持ち上げたらどうするかな



「うわ」

いきなり、足を持ち上げられ、しりもちを派手につく。

　　　やっぱり、おもしろい



「なんだ？　この感覚」

　　　次は右から小石





「ん？」


さっと右を向く忠夫。




　ゴスッ！




後頭部に小石が突き刺さる。それはもう、ざっくりと。

「痛って〜、しまった。あいつの右はオレの左か」

って、なんで今、わかったんだ？


　　　あごに小石

「おっと」

　　　！
　　　右から突風

「よっと」

　　　！！

尽くかわしていく忠夫。

　　　怒った
　　　思いっきり上から下

「げ？　どう逃げればいいんだ？　なんか、ちょ、強すぎ！！」

べちゃ

　　　満足♪

蛙のように地面にへばりついた忠夫。
ダウンバースト、恐るべし。






「なにをしてるんだい？」

どうやら、おやつの時間らしい。

いつものティーセットを持ってきた冴子さん。

「今、霊視ができたんですよ！」

「霊視？　そうは見えなかったが・・・
　むしろ、風狸と霊気が融合していたというか、
　同調していたというか、
・・・なんか糸みたいな霊気が、風狸に絡みついてたぞ？」

「え？」

「会話でもしてたのか？」

「・・・霊視・・・じゃねえの、今の？」

謎だ。



よし、もう一度、同じようにやってみよ。
風狸に意識を向ける。


じっと忠夫を見つめてくる風狸。
きょとんと風狸を見つめる忠夫。
カシャッと写真を撮る冴子。

「うむ、なかなか可愛い顔だな。よし、タマモに売りつけてやろう」


見つめる忠夫、見つめ返す風狸。

「あれ？　なーんも、感じんぞ？」

一瞬後、忠夫はその場でぐるぐるぐるぐるぐるぐると回っていた。
忠夫を中心に起きた竜巻。
そのまま宙に巻き上げられていった。





「ふむ。おもしろい素質だな。
　あやかしどもの世話役にも向いているし、
　育てようによっては・・・・・・ふむ」

だが、タマモが譲らんだろう。
まあ、いい。

しかし、ここまで肩入れするのは、私らしくもない。
どうしたことか。
ふむ、自分ながら興味深い現象だ。
原因究明のため実験の必要ありだ。


ということを口実に、今後も忠夫をなにかと構うつもりに違いない。


「うるさいぞ、ナレーター」




冴子はそのまま、隅の方に歩いていき、
無造作に置かれている岩に手を当てる。

ただの岩に見えるが、希少鉱石の原石だ。

今夜の実験に、少し必要となるのだ。
今日は、またなにか、兵器を造ってみよう。

さすがドクター・サイコ。
実験は日課である。

「ふむ」

石の中の霊脈を感じ取り、
霊波を同調させる。
そして、そのうえで、
反発するような波長で霊力を流し込む。

　パキン

ハンマーで殴っても欠けないような岩が、
まるで自分から分離したように、容易に割れた。



「ま、治すことができるなら、
　壊すこともできるということだな」

いずれ、あの少年も理解するだろう。

少年流の方法で・・・



ま、霊視は結局、全くうまくいかなかったが、
残念ながらレッスンは今日で終わりだな。わたしも仕事が入っているし。

ぼちぼち、がんばりたまえ。










ズガシャン！

「何、敵襲！？」

ヴィーナス除霊事務所の窓を突き破り、
何者かが飛び込んできた。

神通棍と扇を構えた令子、タマモ、
そしておキヌの前に転がっているのは、




「「・・・・・・」」

「横島さん？」




「た、ただいま・・・」

今日は風狸航空による空路でお帰りだ。





「くそ、あの狸！　因幡、今度会ったら喰ってやれ！」

自分の敵討ちをペットに頼る。
こういう人間にはなりたくないものである。







〔あとがき〕
忠夫霊視特訓失敗の巻でした。

忠夫の、最大の弱点、苦手が霊視です。
下手をすると永遠のテーマ？

風狸との不思議体験。
これは後々関わってきます。
原作の中で出てくるある能力というか、技を元に、
少しいじる予定。

それから、霊ペン。
こいつもこれからは、たまに活躍します。

さすが忠夫、ムダがない。

しかし、冴子の土地はまさに楽園ですねえ。
特に因幡にとって（笑）

次回は、ちょっとしたフェイントから始まります（笑）